Тимофей Молданов, руководитель школы медвежьих игрищ Окружного дома народного творчества: «2 белки встретились. Самка и самец. Самец предлагает: «В густой лес пойдём, там нас охотник не найдёт», а самка предлагает: «В бор пойдем открытый, там шишек сосновых много».

Так белки решили разделиться, но охотник всё равно поймал обеих. Такая вот грустная песня. Исполняют её на «Медвежих игрищах» в специальных костюмах - в руках палка, которую в разных обрядах используют по-разному, как лук, лопату, или, например, ружьё, а на голове берестяная маска. По одной из версий считалось, что охотники с помощью неё пытались скрыть свои лица, чтобы избежать наказания за убийство священного животного.

«Береста - это символ перехода из одного мира в другой. Я надеваю бересту, я - представитель потустороннего мира. Персонаж. Ну, как в театре», - рассказывает Тимофей Молданов.

На игрищах не обходится без танцев. Почти всегда их исполняют мужчины, но в промежутке между сценками и песнями, женщины тоже устраивали свои представления. Их танцы складывались в целые истории, описывающие повседневную жизнь.

Фаина Иштимирова, руководитель фольклорной студии «Ёмвош-ёх»: «Танцы у нас, в основном, отражающие наш трудовой образ жизни. Ну, идея какая, если мы живем, занимаемся охотой, то у нас танец охотников, если мы занимаемся рыбалкой, то обязательно танец рыбаков, танец оленеводов. Женские танцы - сбор ягод. Танец рыбачек также, аналогично».

Держим виноградную гроздь и встаем в позу рыбки. Движения хантыйского танца «Куренька» очень простые, но женщины использовали его, как соревнование. За время пляски важно было показать себя. Танцевали обычно быстро и резво. Ключевое слово в нашей тренировке - именно обычно.

Сейчас всеми обрядами «Медвежьих игрищ» в Ханты-Мансийске владеет лишь несколько человек. Чтобы сохранить традиции, они уже много лет передают знания новым ученикам. С 2016 года игрища признаны нематериальным культурным наследием и внесены в общероссийский одноименный каталог.