Югра принимает первый в России зимний «Кубок защитников Отечества». Он собрал более 300 ветеранов СВО из 60 регионов. Соревнования проходят в Ханты-Мансийске на спортивных объектах международного уровня. Участники пробуют свои силы в горных лыжах, следж-хоккее, сноуборде, биатлоне и лыжных гонках.

Сергей Притула, участник соревнований, Ульяновская область: «Спорт меня спас. Неизвестно, что со мной случилось, именно с моим организмом, если бы не занимался спортом, выдержал бы он все вот эти нагрузки, операции».

Андрей Долматов, участник соревнований, г. Лангепас: «Это очень большое дело, потому что люди сейчас, которые вернулись после боевых действий, у кого-то всё равно расшатаны нервы и психика, а данные мероприятия позволяют мало того, что отвлечься от того, что было, погрузиться в новые события какие-то, ну, плюс знакомство».

Юлиан Красавин, участник соревнований, г. Сахалин: «Сначала даже не знал, как это будет, получится или нет. Ну, как-то встал и поехал прям сразу. И пригласили на соревнования. Я сказал: «Погнали». Без проблем и поехал».

Алексей Романов, Герой России, член наблюдательного совета государственного фонда «Защитники Отечества»: «В Югру приехало 15 команд, это большое количество. Потому что мы год назад говорили об одной команде, которая появилась в Санкт-Петербурге, а сейчас их 15. Понимаем, что их будет больше. И отсюда я думаю, что будут новые паралимпийские чемпионы, призёры, в том числе и по следж-хоккею».

Павел Рожков, президент Паралимпийского комитета России: «Югра - столица зимнего паралимпийского спорта России, обладает колоссальной спортивной базой, тренерскими кадрами, организаторами. Ещё раз подтвердилось, что неслучайно мы здесь оказались, спасибо Руслан Николаевич, спасибо коллегам».

Сергей Нестеров, начальник департамента спорта, паралимпизма и культурно-досуговой деятельности государственного фонда «Защитники Отечества»: «Мы понимаем, что одна из лучших реабилитаций бойцов, возвращения к мирной жизни - это занятие физкультурой и спортом, адаптивным спортом, вовлечением в паралимпийские движения. Поэтому такие мероприятия мы совместно с Паралимпийским комитетом России, совместно с Федерацией Всероссийской, Федерацией спорта лиги с поражением опорно-двигательного аппарата, при поддержке региональных правительств проводим. Вот здесь, на гостеприимной ханты-мансийской земле».

Поговорку «Дома и стены помогают» на себе ощутил Андрей Долматов. Он ушёл защищать Родину добровольцем 3 года назад. После ранения долго лежал в госпитале и даже представить не мог, что сможет не только ходить, но и полноценно заниматься спортом. После протезирования судьба привела его в следж-хоккей. Месяцы упорных тренировок дали свои плоды - он приносит победу сборной Югры в первом же матче Кубка, забросив единственную шайбу в матче против Ленинградской области.

«Больше и больше знакомых ветеранов боевых действий по всей России. Я думаю, наоборот, это будет объединять в дальнейшем, наоборот, скажем так, будут большие перспективы, когда люди объединены по всей России, любимые СВОшники», - отмечает Андрей Долматов.

Эдуард Исаков, заместитель губернатора Югры: «Правительство Югры сделает всё возможное, чтобы команда наших бойцов достойно выступала на всевозможных соревнованиях. Поручение Руслана Николаевича Кухарука мы будем выполнять, поддерживать следж-хоккей в Югре, и будем инициировать проведение здесь регулярных соревнований по следж-хоккею среди участников и ветеранов специальной военной операции».

Виктор Суглин, участник соревнований, Республика Мордовия: «Решился, глядя на ребёнка, потому что ребёнок начал пробовать горные лыжи. Я решил, чтобы не стоять и как-то поддержать тоже, как отец. Встал на лыжи и потихоньку начал».

Владимир Каманцев, серебряный призёр Паралимпийских игр в Сочи: «Я принимал участие в боевых действиях, вернулся с инвалидностью, и мне было очень сложно в новом формате найти себя, как человека, как личность. В условиях пред игровой разминки мы сделали лёгкий раскат, потянулись, поговорил с вратарской линией, поскольку сам являюсь вратарём. Самое главное для ребят сейчас - научиться правильно сидеть в санях, правильно толкаться клюшками, включая спину. Вот эти короткие моменты в этот короткий период времени я попытался им дать».

Ирек Зарипов, заместитель директора АНО «Республиканский центр поддержки участников СВО», Республика Башкортостан: «Спорт очень помогает. Вообще всё в целом. Во-первых, развитие физической культуры, себя. Во-вторых, познание окружающих. В-третьих, познание мира. Ну, свой опыт я скажу. Три Олимпиады, благо красный чемпион мира, Кубки мира и так далее. Открыл для себя всё. Живу полноценной жизнью и желаю всем также».